Bien prononcer la lettre «y»

On appelle cette lettre le i grec.

On le prononce comme un i normal quand il est placé entre deux consonnes.

un cygne
 une bicyclette

Mais quand il est entre deux voyelles, il a la valeur de deux i: 

 i + i

C'est pourquoi on dit, par exemple:

 une voyelle
une voi - ielle

  et non

ou

Le premier i modifie le son de la voyelle qui précède. Et le deuxième i commence la syllabe qui suit.

Par exemple, o + i donne le son oi:

 je vois
 à droite
 tu crois?

Y a la valeur de deux i. Donc quand on a o + y suivi par une autre voyelle, on retrouve le son oi, puis une syllabe qui commence par i:

c'est incroyable
 incroi - iable
un bon voyage
 voi - iage
le nettoyage à sec
nettoi - iage

a + i donne le son ai (è):

 je sais
c'est vrai!

Donc, quand on a a + y + une autre voyelle, on a:

un essayage
essai - iage

le balayeur
balai - ieur

un faux monnayeur
 monnai - ieur

 e + i est prononcé aussi ei (è):

 Éteignez la lumière, s'il vous plaît!
  du verbe «éteindre»

Donc, quand on a e + y + une autre voyelle, on a:

Asseyez-vous!
assei - iez vous

u + i est prononcé normalement ui:

aujourd'hui
 la nuit
à tout de suite
 la pluie

Donc, quand on a u + y + une autre voyelle, on a:

un tuyau
tui - iau
essuyer la vaisselle
essui - ier

Quelques verbes

Ce phénomène phonétique explique un phénomène de conjugaison et d'orthographe pour les verbes qui se terminent en -oyer comme 

envoyer

-ayer comme

  essayer

et -uyer comme 

essuyer

Ces verbes sont du premier groupe (en -er). Leur terminaison au présent de l'indicatif est donc:

-e  -es  -e  -ons  -ez  -ent

Mais on ne prononce pas les terminaisons -e, -es, -ent donc on n'a pas besoin d'un y devant: on n'a pas besoin de la valeur de deux i qu'on aurait avec un y. Alors on n'écrit pas

 

 mais

  j'envoie

En fait on écrit un seul i, celui qui se prononce. On a par exemple:

j'envoie
tu envoies
elle envoie

et puis,

                                       nous envoyons
                                     vous envoyez
elles envoient

Il y a une exception: on admet, pour des verbes en -ayer comme payer, 

je paie

 ou 

je paye
on prononce alors «je pai - ie»

 

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