Comprendre le subjonctif

Le subjonctif est un mode. Vous connaissez déjà des modes: l'infinitif, l'indicatif, le participe, le conditionnel. Il y a aussi le subjonctif. 

Le subjonctif a des temps: nous avons un subjonctif présent et un subjonctif passé usuels. Le subjonctif imparfait et le subjonctif plus-que-parfait ne sont plus vraiment utilisés en français moderne.

On utilise souvent le subjonctif présent.

L'usage du subjonctif

 Dans le mot subjonctif on retrouve le mot subjectif.

Ce qui est exprimé au subjonctif, c'est par exemple la peur ou l'incertitude, le doute, l'intention, le désir, l'anticipation, bref, ce qui n'est pas objectif ni rationnel. Ce qui n'est pas réel ou réalisé est souvent formulé au subjonctif.

Regardez les exemples suivants et essayez de retrouver les critères d'utilisation du subjonctif:

J'irais bien faire une petite promenade cet après-midi, mais le ciel est gris et j'ai peur qu'il pleuve.
subjonctif présent de «pleuvoir»

Je ne crois pas que le film puisse vous plaire, c'est très violent.
subjonctif présent de «pouvoir»

Les parents veulent que leurs enfants soient les meilleurs. C'est parfois difficile à vivre.
subjonctif présent de «être»

L'expression il faut que est très usuelle. Quand on dit il faut on ne donne pas la raison. C'est l'expression de la nécessité absolue, sans rationalité. Donc on la construit avec le subjonctif: 

Il faut que je te donne des informations.
subjonctif présent de «donner» 

L'expression avant que précède la description d'un état qui n'est pas encore réalisé dans le contexte où on parle: c'est une situation imaginée qu'on va décrire. Donc on utilise le subjonctif:

On va discuter de ça avant que tu partes.
subjonctif présent de «partir»

La formation

Quand on conjugue un verbe au subjonctif, pour le différencier de l'indicatif, on met toujours que, et même il faut que. Ainsi, on dit, au subjonctif présent: 

il faut que je sois, que tu sois, etc...

On a les trois groupes de verbes.

1) Le premier groupe 

est constitué par les verbes qui se terminent en -er (sauf «aller»). Pour ce premier groupe, le présent du subjonctif ressemble beaucoup au présent de l'indicatif. Si on prend le verbe deviner on va avoir:

Vous avez remarqué, tous les singuliers

que je devine
que tu devines
qu'il devine

et la troisième personne du pluriel 

qu'ils devinent

dans ce groupe, restent comme l'indicatif présent. La première et la deuxième personne du pluriel 

que nous devinions
que vous deviniez

sont exactement comme à l'imparfait de l'indicatif.

2) Le deuxième groupe 

est un groupe qui a deux caractéristiques: les verbes se terminent en -ir à l'infinitif («finir») et on a une forme en -iss («nous finissons»). Dans ce groupe, on a par exemple finir, choisir, grossir, grandir, obéir, réussir.

Pour ces verbes, on prend la forme en -iss et on utilise les mêmes terminaisons qu'on a trouvées dans le premier groupe:

-e -es -e -ions -iez -ent

3) Le troisième groupe 

Et donc, tous les autres verbes, qui n'appartiennent ni au premier groupe, ni au deuxième groupe, sont du troisième groupe.

Le troisième groupe a plusieurs catégories, des verbes en -ir qui ne font pas «-iss», des verbes en -oir, des verbes en -re. Au subjonctif présent, la terminaison est la même que pour les autres groupes:

-e -es -e -ions -iez -ent

Comme avec les autres groupes, la première et la deuxième personne du pluriel sont exactement comme l'imparfait de l'indicatif:

que nous venions
que vous veniez

On retrouve la base pour les autres personnes à partir de la troisième personne du pluriel du présent de l'indicatif. Par exemple:

	venir
	infinitif 3ème personne du pluriel du présent de l'indicatif  venir    ils viennent le subjonctif  présent  il faut que je vienne il faut que tu viennes il faut qu'il vienne il faut que nous venions il faut que vous veniez il faut qu'ils viennent partir  infinitif 3ème personne du pluriel du présent de l'indicatif  partir    ils partent le subjonctif  présent  il faut que je parte il faut que tu partes il faut qu'il parte il faut que nous partions il faut que vous partiez il faut qu'ils partent voir infinitif 3ème personne du pluriel du présent de l'indicatif  voir    ils voient le subjonctif  présent il faut que je voie il faut que tu voies...

Et voici une présentation plus visuelle:

Vous voyez, la racine du subjonctif est trouvée en cherchant la troisième personne du pluriel du verbe. Cette astuce marche pour la plupart des verbes du troisième groupe:

Il y a un petit nombre d'exceptions:

avoir ils ont

mais

il faut que j'aie... que nous ayons

être ils sont

mais

il faut que je sois...  que nous soyons

aller ils vont

mais

il faut que j'aille... que nous allions

pouvoir ils peuvent

mais

il faut que je puisse... que nous puissions

savoir ils savent

mais

il faut que je sache... que nous sachions

vouloir ils veulent

mais

il faut que je veuille... que nous voulions

 

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